Per la prima volta nella storia le guerre sono combattute da civili e non solo da eserciti preparati ed organizzati a combattere.
In particolare nel primo conflitto mondiale si ha la prima leva militare della storia, milioni di uomini comuni vengono mandati a morire al fronte senza aver mai avuto esperienza. Infatti la civiltà era prevalentemente agricola e quasi tutti vivevano del lavoro da contadini; la vita era caratterizzata dalla famiglia, dalla religione e dal lavoro. Molti dunque rimasero shockati per l'impatto con la violenza e la modernità tanto che preferirono farsi uccidere piuttosto che attaccare a loro volta.
Nella seconda guerra mondiale si aggiunge inoltre la partecipazione di civili volontari che entrano a far parte della resistenza.
